การแข่งขันสำหรับเปลือกหอยที่ถูกทิ้งร้างกลายเป็นการรวมตัวที่มีชีวิตชีวา
การตายของเศรษฐีที่ไม่มีทายาทดึงดูดฝูงชนที่ฉวยโอกาส สล็อตแตกง่าย การสิ้นพระชนม์ของปูเสฉวนที่อาศัยอยู่บนบกก็เช่นกัน นักวิจัยที่ทำงานในคอสตาริกาพบว่าปูที่อยากรู้อยากเห็นนั้นถูกดึงดูดด้วยกลิ่นของเนื้อที่ฉีกขาดออกจากตัวของมันเอง
Mark Laidre นักชีววิทยาจากวิทยาลัย Dartmouth College พร้อมด้วยนักศึกษาระดับปริญญาตรี Leah Valdes วางหลอดพลาสติก 20 หลอดบนชายหาด โดยแต่ละชิ้นถือเศษเนื้อปูเสฉวน ภายในห้านาที ปูฤาษีเกือบ 50 ตัว ( Coenobita compressus ) จับกลุ่มตัวอย่างแต่ละตัวอย่าง ทั้งคู่รายงานออนไลน์ 10 กุมภาพันธ์ในนิเวศวิทยาและวิวัฒนาการ “เกือบจะเหมือนกับว่าพวกเขากำลังฉลองงานศพ” Laidre กล่าว
อย่างไรก็ตาม ความจริงกลับน่าสยดสยองมากกว่า กลิ่นของเนื้อนั้นเป็นสัญญาณว่าปูเสฉวนในดินแดนเพื่อนถูกกิน และเปลือกที่ว่างเปล่าของมันก็พร้อมสำหรับการจับ Laidre กล่าว ปู “ทั้งหมดอยู่ในความบ้าคลั่งที่พยายามจะย้ายเข้าไปอยู่ในเปลือกที่เหลือนั้น”
ปูเสฉวนที่รู้จักประมาณ 850 สายพันธุ์ ซึ่งส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในทะเลและบางชนิดบนบก ไม่สามารถปลูกเปลือกหอยได้เอง ปูกลับครอบครองเปลือกหอยที่หอยทากตายทิ้งไว้แต่เดิม ปูเสฉวนจะเติบโตจนมีขนาดเท่าเปลือกของมัน แต่เพื่อที่จะเติบโตต่อไป สิ่งมีชีวิตจะต้องค้นหาและครอบครองเปลือกที่ใหญ่กว่า
สำหรับปูเสฉวนบกประมาณ 20 สายพันธุ์ การหาเปลือกหอยที่เหมาะสมอาจเป็นเรื่องที่ท้าทายเป็นพิเศษ เปลือกหอยขนาดใหญ่ที่มีเนื้อที่ว่างให้เติบโตได้มากอาจหนักเกินไปในระยะสั้นที่ปูเสฉวนจะหิ้วไปบนบกโดยไม่มีการลอยตัวของน้ำเพื่อช่วยแบ่งเบาภาระ และเปลือกหอยที่เบากว่าอาจมีขนาดเล็กเกินไป
Laidre รายงานในปี 2555 สัตว์เหล่านี้ใช้สารคัดหลั่งที่มีฤทธิ์กัดกร่อนและขูดเพื่อขยายช่องเปิดของเปลือกหอย ขจัดเกลียวภายใน และลดความหนาของผนัง การปรับปรุงใหม่สามารถเพิ่มพื้นที่ว่างเป็นสองเท่าในขณะที่ตัดแต่งน้ำหนักได้หนึ่งในสาม แต่การปรับปรุงใหม่นั้นต้องเสียภาษีและช้า เร็วกว่ามากที่จะเข้ายึดเปลือกของปูเสฉวนที่ปรับปรุงใหม่แล้ว ทั้งที่มีชีวิตหรือตายแล้ว ดังนั้นแรงดึงดูดอย่างแรงของปูเสฉวนที่มีต่อกลิ่นที่บ่งบอกว่าอีกตัวหนึ่งตายไปแล้ว Laidre กล่าว
นักวิจัยยังพบว่าปูเสฉวนบกเข้าใกล้เศษเนื้อหอยทาก
ถึงแม้ว่ากลิ่นจะดูมีเสน่ห์น้อยกว่าของพวกมันมาก อย่างไรก็ตาม ปูเสฉวนทะเลไม่พบกลิ่นของซากศพของปูเสฉวนตัวอื่นที่น่าดึงดูดใจไปกว่าหอยทาก
นั่นสมเหตุสมผลสำหรับ Laidre สำหรับปูเสฉวน การเพิ่มขนาดเป็นเปลือกหอยที่ใหญ่และหนักกว่านั้นค่อนข้างง่าย เนื่องจากการลอยตัวของน้ำที่ช่วยให้ปูรองรับเปลือกหอยที่ใหญ่เกินไปในตอนแรก เมื่อรวมกับข้อเท็จจริงที่ว่ามีเปลือกหอยเปล่าในทะเลมากกว่าบนบกอีกมาก หมายความว่าปูเสฉวนทะเลเผชิญกับการแข่งขันที่น้อยลงเมื่อมองหาบ้าน เขากล่าว
นักนิเวศวิทยา Chia-Hsuan Hsu ผู้ซึ่งศึกษาเกี่ยวกับปูเสฉวนที่มหาวิทยาลัยแห่งชาติไต้หวันในไทเปกล่าวว่าการเน้นว่าเปลือกหอยนั้นมีจำกัด สำหรับปูเสฉวนบก การศึกษาเป็นจุดสำคัญสำหรับการอนุรักษ์ “เราสามารถบอกกับสาธารณชนได้ว่า ‘อย่าเอาเปลือกหอยออกจากชายหาด’” เขากล่าว
ผึ้งที่ใหญ่ที่สุดในโลกถูกค้นพบอีกครั้งหลังจาก 38 ปี
ทุกสิ่งทุกอย่างเกี่ยวกับผึ้งยักษ์ของวอลเลซคือโกลิอัท โดยมีความยาวลำตัวเฉลี่ยประมาณ 4 เซนติเมตร ซึ่งเท่ากับขนาดของวอลนัท และมีปีกกว้างกว่า 7.5 เซนติเมตร ถึงแม้ว่าจะมีขนาดที่น่าจับตามอง แต่ก็เป็นเวลาเกือบ 40 ปีแล้วที่ผึ้งที่ใหญ่ที่สุดในโลก (เมกาชิล์พลูโต ) ถูกพบเห็นอย่างเป็นทางการในป่า
ดังนั้นเมื่อ Eli Wyman นักกีฏวิทยาจากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน มีโอกาสตามล่าหาผึ้งที่เข้าใจยาก เขาจึงรีบคว้าโอกาสนั้นไว้ เขาและนักวิทยาศาสตร์อีกสองคน พร้อมด้วยช่างภาพ Clay Bolt ออกเดินทางในเดือนมกราคมเพื่อออกสำรวจป่าเป็นเวลาสองสัปดาห์บนเกาะสองในสามแห่งของชาวอินโดนีเซียที่เคยพบผึ้ง
คิดว่าตัวเมียจะสร้างบ้านโดยใช้ขากรรไกรที่น่าเกรงขามเพื่อเจาะเข้าไปในรังปลวกและปูอุโมงค์ด้วยเรซินเพื่อกันปลวก ดังนั้น ระหว่างเดินป่าท่ามกลางความร้อนระอุของป่า ทีมงานได้หยุดที่รังปลวกทุกรังที่เห็นอยู่บนลำต้นของต้นไม้ และเฝ้าดู 20 นาทีเพื่อหารูเจาะปากโป้งหรือผึ้งที่โผล่ออกมา
Wyman กล่าวว่า “หลังจากค้นหาและสำรวจรังปลวกมาหลายวันแล้วไม่เห็นอะไรเลย ฉันคิดว่าเราทุกคนล้วนแต่ยอมรับภายในว่าเราจะไม่ประสบความสำเร็จ” Wyman กล่าว
เมื่อการค้นหาสิ้นสุดลง ทีมงานจึงตัดสินใจตรวจสอบรังสุดท้ายที่อยู่สูงจากพื้นประมาณ 2.4 เมตร และพบหลุมลายเซ็น Wyman ยืนอยู่บนแท่นเล็ก ๆ เหลือบมองเข้าไปข้างในแล้วเคาะรูสองสามครั้งด้วยใบหญ้าแข็ง ครู่ต่อมา ผึ้งยักษ์ของวอลเลซตัวเมียตัวเดียวก็โผล่ออกมา สล็อตแตกง่าย
