นักสะสมพืชได้กลายเป็นพลังแห่งวิวัฒนาการ วิธีที่พวกเขาเก็บเกี่ยวดอกไม้ป่าหิมาลัยได้ผลักดันสายพันธุ์ให้สั้นลงตามรายงานใหม่
หมอพื้นบ้านในเอเชียได้ยกย่องดอกบัวหิมะ ( Saussurea laniceps ) เว็บสล็อต ซึ่งเติบโตเฉพาะในเทือกเขาหิมาลัยตะวันออกเท่านั้น พืชจะบานเพียงครั้งเดียวเมื่อสิ้นสุดอายุขัยอย่างน้อย 7 ปี โดยเฉพาะอย่างยิ่งไม้ดอกขนาดใหญ่ดึงดูดนักสะสมซึ่งถือว่ามีคุณค่าทางยามากที่สุด คอลเลกชันพิเศษของตัวอย่างขนาดใหญ่คือการเลือกสำหรับพืชที่สั้นกว่า Wayne Law จาก Washington University ในเซนต์หลุยส์กล่าว ตามรายงานของ Law และ Jan Salick เพื่อนร่วมงานของเขาที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันในวอชิงตัน 19 กรกฎาคมการดำเนินการของ National Academy of Sciences .
การค้นพบนี้สอดคล้องกับแนวโน้มล่าสุดในการศึกษาวิวัฒนาการ กล่าวโดย Michael Kinnison นักนิเวศวิทยาด้านวิวัฒนาการจากมหาวิทยาลัยเมนในโอโรโน ในสมัยของดาร์วิน นักวิทยาศาสตร์มองว่าวิวัฒนาการ “ช้ามากจนเราอาจจะมองไม่เห็นมัน” ด้วยการปรับปรุงสถิติในศตวรรษที่ 20 นักชีววิทยาได้แยกแยะการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในสายพันธุ์ คินนิสันกล่าวว่า มีการรับรู้เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ว่าสปีชีส์สามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างวัดผลได้ในช่วงอายุขัยของมนุษย์
งานวิจัยบางชิ้นกำลังบันทึกวิธีที่ผู้คนขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงทางวิวัฒนาการ งานส่วนใหญ่พิจารณาถึงการเปลี่ยนแปลงแหล่งที่อยู่อาศัย แต่มีงานศึกษาบางส่วนที่สังเกตเห็นผลกระทบของการเก็บเกี่ยว ตัวอย่างเช่น นักล่าถ้วยรางวัลที่ไล่ตามแกะเขาใหญ่ที่ใหญ่ที่สุดได้ลดขนาดของสัตว์ลงทีละน้อย และกองเรือประมงอาจทำสิ่งเดียวกันสำหรับปลา (SN: 6/4/05, p. 360: พร้อมให้บริการสำหรับสมาชิกที่Empty Nets ). การศึกษาโสมชิ้นหนึ่งพบว่าขนาดพืชลดน้อยลงหลังจากเก็บเกี่ยวมาหลายชั่วอายุคน
ลอว์และสาลิคเปรียบเทียบแผ่นดอกไม้ของบัวหิมะในพื้นที่คุ้มครองบนภูเขาอันศักดิ์สิทธิ์ของชาวทิเบตและในบริเวณทั่วไปที่นักสะสมมักเก็บเกี่ยว ในพื้นที่คุ้มครอง สัตว์หายากชนิดนี้มีความสูงมากกว่าที่อื่น 9 เซนติเมตร ทว่าพืชที่มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดและพบได้ทั่วไปมากกว่าคือSaussurea medusaซึ่งไม่ดึงดูดนักสะสมมากนัก ไม่พบความแตกต่างด้านความสูงระหว่างสองไซต์
นักวิจัยยังได้ศึกษาตัวอย่างสมุนไพรจากการรวบรวมมานานกว่าศตวรรษ บัวหิมะสายพันธุ์หายากมีความสูงลดลงที่วัดได้ แต่ชนิดอื่นไม่ได้
แม้จะมีชื่อ แต่บัวหิมะก็ไม่เกี่ยวข้องกับดอกบัว อยู่ในตระกูลเดียวกับดอกทานตะวัน
การเปลี่ยนแปลงความสูงล่าสุดอาจส่งผลต่อบัวหิมะในลักษณะอื่น ลอว์คาดการณ์ ตัวอย่างเช่น พืชขนาดเล็กอาจผลิตเมล็ดจำนวนน้อยลง
เอกสารของลอว์และซาลิค “เข้าใจฉันดี” คินนิสันกล่าว เขาเตือนว่า “ส่วนที่ท้าทายคือการกำหนดเปอร์เซ็นต์ของสิ่งที่พวกเขาพบว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมอย่างแท้จริง”
แต่ความหลากหลายทางชีวภาพไม่ได้แสดงผลในระยะสั้นเสมอไป สำหรับหญ้าทะเลที่เติบโตในป่า มีเพียงหนึ่งในสองลักษณะที่ Hughes และ Stachowicz วัดได้ ความหนาแน่นของยอด สัมพันธ์กับความหลากหลายทางพันธุกรรม และเฉพาะในฤดูหนาวเท่านั้น นั่นคือเวลาสำหรับการโจมตีของห่านและความทุกข์ยากอื่นๆ ดังนั้นบางทีนั่นอาจเป็นเวลาที่พลังสะท้อนกลับมีความสำคัญจริงๆ
Stachowicz และ Hughes ซึ่งปัจจุบันเป็นห้องปฏิบัติการวิจัยชายฝั่งและทางทะเลของมหาวิทยาลัยแห่งรัฐฟลอริดาในเมือง St. Teresa สันนิษฐานว่าในเดือนพฤษภาคม 2552 ในด้านนิเวศวิทยา ในทำนองเดียวกัน ผลกระทบของความหลากหลายทางชีวภาพปรากฏขึ้นในระยะยาว แต่ไม่ใช่ในระยะสั้นในการทำงานกับสาหร่ายชนิดผสม Stachowicz และเพื่อนร่วมงานรายงานในนิเวศวิทยาในปี 2551
มิลเลอร์กล่าวว่าการรักษาความหลากหลายทางชีวภาพโดยไม่คำนึงถึงการวิจัยทางนิเวศวิทยาทางเทคนิคเป็นเพียงสามัญสำนึก เขาทำสิ่งที่เรียกว่า “คนจรจัดที่ฉลาด” อาร์กิวเมนต์: เมื่อเล่นซอกับสิ่งที่ซับซ้อนและไม่เข้าใจทั้งหมด มันไม่ฉลาดที่จะทิ้งส่วนต่าง ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อระบบเหล่านั้นทำให้มนุษยชาติมีชีวิตอยู่บนโลก มิลเลอร์มอบงานพิมพ์ของรายการบริการบางอย่างที่เขาทำ: น้ำสะอาด ปลาป่า แมลงผสมเกสรสำหรับพืชผล การป้องกันจากการกัดเซาะ อากาศบริสุทธิ์…. การดึงชิ้นส่วนออกจากระบบนิเวศทำให้บริการเหล่านี้มีความเสี่ยง
นอกจากนี้ เขาชี้ให้เห็นว่าความหลากหลายทางชีวภาพมีค่านิยมด้านสุนทรียศาสตร์และจิตวิญญาณ การดูแลโลกธรรมชาติถือเป็นภาระผูกพันของประเพณีทางศาสนาบางอย่าง และแรงกระตุ้นอย่างลึกซึ้งในมนุษยชาติ สิ่งที่นักกีฏวิทยา Edward O. Wilson จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดเรียกว่า “ไบโอฟิเลีย” อาจดึงดูดผู้คนให้รู้จักกับสิ่งมีชีวิตอื่นๆ เว็บสล็อต
